在《Run Your Race》播客节目中，独行侠老板马克·库班回顾了德克·诺维茨基职业生涯早期的崛起时刻。他分享道，球队在击败爵士之后，紧接着迎来了与森林狼的系列赛，那正是凯文·加内特率领的球队。当时季后赛首轮采用五场三胜制，而诺维茨基几乎场场打出“30分+20篮板”的统治级数据，直接与加内特展开正面对决。尽管加内特进入联盟更早、经验更丰富，但德克用强势表现带领小牛队以3比0的总比分横扫对手，展现出超级巨星的潜质。

那一年的2002年季后赛中，诺维茨基场均贡献33.3分、15.7个篮板和3次抢断，攻防两端表现全面。相比之下，加内特同样发挥出色，场均得到24分、18.7篮板和5次助攻。然而，诺维茨基凭借更高效的得分和关键篮板，成为系列赛的绝对主角。这段经历不仅标志着诺维茨基正式迈入联盟顶级大前锋行列，也为日后他带领小牛斩获总冠军埋下伏笔。他的崛起，从那时起，便已令人瞩目。